Tenemos que hacer realidad un nuevo modelo local, capaz de conseguir que la prestación de servicios que realizan los entes locales, de los que acentúan su carácter de proximidad al ciudadano, se haga en un escenario de claridad competencial, de autonomía y de suficiencia financiera.
De momento, el Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía ha autorizado un montante de 15 millones de euros para la puesta en marcha del Plan de Medidas de Apoyo Financiero a los Municipios de Andalucía. Esta iniciativa, dirigida a los ayuntamientos que atraviesan especiales dificultades económicas, se concretará mañana en Sevilla, con la firma de un protocolo global de colaboración, para lo que hemos sido convocados los presidentes de todas las Diputaciones Provinciales andaluzas.
El plan, que se aplicará a partir de septiembre, momento en que ya estará terminado el diagnóstico de las necesidades de los municipios, hará posible aumentar la suficiencia financiera de las arcas locales y garantizar una mejor prestación de los servicios públicos.
Las diputaciones provinciales, que aportarán 30 millones de euros, serán las encargadas de gestionar las ayudas y de seleccionar los municipios beneficiarios, de acuerdo con criterios objetivos. Se trata de medidas de carácter excepcional, con las que se completarán las que actualmente aplica la Junta de Andalucía para el saneamiento de las arcas locales, gracias a las cuales la deuda de los ayuntamientos de la comunidad autónoma se ha reducido desde 2004 en un 62 por ciento.
Entre las iniciativas de la Junta de Andalucía en este sentido destacan las puestas en marcha desde el año 2001 para refinanciar la deuda de los municipios de menos de 20.000 habitantes, con unas aportaciones cercanas a los 200 millones de euros.
Así, se ofrecerá una solución a las demandas de los ayuntamientos, hasta tanto no se aprueben las leyes de régimen local y de participación en los tributos de la comunidad autónoma, que saldrán adelante en breve.
Pero, con independencia de la situación coyuntural, la realidad indica que los municipios de Almería, al igual que los del resto de España, necesitan mucho más que subvenciones puntuales para determinadas actividades. Por eso, es importante saber que la Junta de Andalucía y la Diputación trabajan para contribuir a que los municipios puedan dar un nuevo salto cualitativo en su nivel de desarrollo, y a que el inmenso territorio rural pueda obtener las mejoras suficientes y duraderas que necesita.