Si hay un tema que pone de acuerdo a los candidatos a la alcaldía de Almería en las elecciones locales del 28 de mayo ese es el de las deficientes comunicaciones por ferrocarril. Así se puso de manifiesto en el debate organizado por la Mesa en Defensa del Ferrocarril de la Provincia de Almería que se celebró en Avenida Hotel. En el debate estuvieron representados los partidos políticos que pugnan por hacerse con la alcaldía de la capital provincial. Por parte del Partido Popular asistió Ana Martínez Labella (en representación de la actual alcaldesa y candidata a la reelección); Adriana Valverde por el PSOE; Rafael Burgos como cabeza de lista de Ciudadanos; Miguel Cazorla, número uno de Almería Avanza y Ramón Arnalte en representación de la coalición integrada por Podemos, IU, Verdes Equo y Alianza Verde. Junto a los candidatos a la alcaldía miembros de la comisión permanente de la mesa con José Carlos Tejada, coordinador de la plataforma, que fue el encargado de abrir el debate que fue moderado por la periodista Lola González.
El coordinador de la mesa recordó que Almería tiene una emergencia capital como son las comunicaciones, una situación que lastra no solo la movilidad de las personas sino también de las mercancías. José Carlos Tejada trasladó a los candidatos el convencimiento de que el Ayuntamiento de Almería debe ejercen un papel protagonista a la hora de reivindicar las mejoras de las infraestructuras ferroviarias para la ciudad, tanto a nivel nacional como regional. Por último mostró su deseo de que de la nueva corporación que salga de las urnas “haya un bloque cerrado de todos los grupos y que se siga colaborando en las mejoras que necesita la ciudad tal y como lo ha hecho en la primera y segunda fase del soterramiento de la Alta Velocidad”.
La creación de un cercanías con el Bajo Andarax y la de un corredor ferroviario con la comarca del Poniente puso de acuerdo a todos los candidatos que destacaron la descongestión de tráfico rodado hacia la capital y la optimización del servicio que daría a las miles de personas que viven en ambas comarcas. Rafael Burgos criticó que se hable de esta infraestructura cada cuatro años para luego no avanzar nada y destacó la necesidad de una línea de tranvía hacia la Universidad de Almería, aeropuerto de El Alquián y la urbanización de El Toyo.
Más polémica suscitó el proyecto de conexión del ferrocarril con el puerto no tanto por la conveniencia de acometerlo por ser un proyecto estratégico para el desarrollo de la ciudad, en el que coincidieron todos, como por la forma y la manera de llevarlo a cabo y su encaje en la iniciativa Puerto Ciudad. El representante de la coalición Podemos, IU, Verdes Equo y Alianza Verde, Ramón Arnalte, destacó la importancia de la conexión ferroviaria con el puerto así como con el Corredor del Poniente que facilitaría la llegada de las frutas y hortalizas que se producen en la comarca y que serían exportadas por la línea AVE una vez que ésta entre en servicio. La representante del Partido Popular recordó que esta conexión es competencia del Ministerio de Transportes y mostró la apuesta de su grupo porque se haga de manera soterrada.
La necesidad de vertebrar la comunidad de Andalucía a través de un eje ferroviario que enlace Huelva-Sevilla-Antequera-Granada-Almería al igual que se hizo con la A-92 fue otro de los temas que fueron debatidos por los candidatos. Ana Martínez Labella, en representación del Partido Popular, recordó el manifiesto firmado en 2021 por el alcalde de la ciudad junto a los de Granada y Guadix a favor de unir las dos capitales de provincia a través de un corredor de alta velocidad. A juicio de Martínez Labella se trata de un proyecto vital para las dos provincias que de conseguirse se avanzaría hacia ese eje transversal ferroviario de la comunidad. Para el candidato de Almería Avanza el problema está en los diferentes anchos de vía que existen en la comunidad y que impiden esa interconexión entre las diferentes provincias.
Salidas de Almería
Viajar de Almería a otros puntos por tren es complicado por la lentitud de la vía con Granada y la eliminación de servicios como el nocturno con Madrid y Sevilla de la década de los 80-90 y la reducción de frecuencias con la capital de España tras la pandemia. El candidato de Almería Avanza, Miguel Cazorla, se mostró partidario de habilitar la línea por Moreda que es la distancia más corta para llegar a Madrid en lugar de salir por Murcia que son muchos más kilómetros. Cazorla recordó que el intercambiador de ancho en Granada ya está construido, pero lo que faltan son trenes. La representante del PP se mostró más crítica y aseguró que a pesar de las presiones no se había conseguido nada salvo el refuerzo dos días en Semana Santa. Más positiva se mostró la candidata del Partido Socialista, Adriana Valverde, que echó una mirada al futuro al asegurar que Almería dejará de ser una isla ferroviaria con la llegada del AVE en 2026 y el intercambiador de ancho de vía en Granada lo que contribuirá a que las salidas de Almería serán más rápidas si bien reconoció que eran necesarias más frecuencias.
Por último se habló de la segunda fase de la integración de la alta velocidad en la ciudad en la que los participantes mostraron más diferencias. El uso final de la antigua estación de tren y el destino del suelo propiedad de Adif una vez que se libere con el soterramiento de las vías fueron los dos elementos de disensión entre los participantes. Para algunos la antigua estación de Renfe debería ser la puerta de entrada de los viajeros a la ciudad, mientras que para otros debería tener un destino más lúdico y cultural. En cuanto a los suelos que se liberen de los talleres de Renfe la mayoría se mostró favorable a la creación de zonas verdes.
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