Alrededor del diez por ciento de la población adulta padece dolor orofacial crónico. Sin embargo, es probable que haya un infradiagnóstico de estas afecciones. El cuadro de la enfermedad suele ser complejo y pueden ser necesarias toda una serie de intervenciones.
¿Qué es la medicina orofacial?
La medicina orofacial es la rama de la odontología que se ocupa de las personas que necesitan cuidados especiales, por ejemplo, por razones médicas, por discapacidad o por miedo a la odontología.
Un factor de riesgo importante para el desarrollo del dolor crónico es la duración, es decir, el tiempo que el dolor ha estado presente. Por lo tanto, el dolor debe considerarse un problema en sí mismo, minimizarse en la medida de lo posible y tratarse a tiempo.
Cuando el dolor se vuelve crónico, aumenta el riesgo de que la enfermedad se complique aún más. Por ejemplo, el paciente puede experimentar cambios de humor, depresión o ansiedad, pues estamos hablando de un dolor que dura más de lo que cabría esperar después de una determinada lesión.
Hoy en día, probablemente sólo una pequeña parte de las personas afectadas recibe un diagnóstico y tratamiento adecuados. Por esto, la atención dental general y la atención primaria deben identificar y tratar mejor a estos pacientes. Esta tarea no es fácil. Los pacientes con dolor no son un grupo homogéneo. Los síntomas van desde dolores de cabeza hasta dolores generalizados en todo el cuerpo. La causa subyacente puede ser multifacética con componentes como el estrés, la enfermedad crónica o el trauma.
Los problemas de dolor prolongados y complejos, por ejemplo con elementos de ansiedad y angustia, que afectan a toda la situación vital del paciente, deben derivarse inmediatamente. Esto también se aplica a los pacientes con un grado creciente de mordida abierta anterior, con o sin dolor.
Expertos en dolor orofacial crónico
En la medida de lo posible, el tratamiento de los pacientes con dolor debe comenzar en la atención de un profesional médico experto en dolor orofacial crónico o en la atención primaria. Actualmente hay muy pocos especialistas en fisiología de la mordida.
Para obtener más información sobre el tratamiento de esta afección le recomendamos contactar o acudir a la clínica del dolor orofacial en Barcelona, el instituto Craneomandibular. Su amplia trayectoria lo ha convertido en el centro multidisciplinario líder y pionero en la patología de la ATM.