Un código de barras es un conjunto de elementos gráficos de alto contraste generados por ordenador para ser leídos por un sensor de escaneo y decodificados para reproducir la información que contienen. En este artículo te contamos todo lo que debes saber sobre los códigos de barras.
¿Qué es un código de barras?
El código de barras es el número de identificación personal de un producto. Al igual que el número de identidad personal indica la fecha de nacimiento de una persona, el código de barras proporciona información sobre el origen de las mercancías en forma de código numérico.
Este código identifica la mercancía, independientemente del lugar del mundo al que se envíe. Existen más de 200 sistemas de códigos de barras diferentes, pero el más extendido es el que conocemos de las estanterías de los supermercados, el llamado código EAN. El nombre significa número de artículo europeo.
El código europeo tiene un modelo hermano en Estados Unidos, llamado UPC, Código Universal de Producto. Sin embargo, aparte del nombre, los dos códigos son completamente similares.
El sistema de código de barras utiliza el sistema numérico binario, que es el lenguaje de todos los ordenadores. En este sistema, también conocido como sistema total, todos los números se escriben como una combinación de ceros y unos.
Las barras oscuras son unos, mientras que los espacios blancos son ceros. Si una barra oscura es ancha, significa que hay varios unos seguidos, y del mismo modo, la anchura de los espacios blancos indica el número de ceros.
Hay cuatro anchos diferentes de barras y espacios, lo que permite escribir cualquier número entre el cero y el nueve. Cuando el expedidor pasa el producto por el escáner, el código de barras es leído por un haz de luz láser en menos de un segundo.
Sin embargo, los 13 dígitos del número de producto también están escritos en números planos debajo del código de barras, para que el empleado también pueda introducirlo manualmente si es necesario.
A partir del número, el ordenador busca el producto en la base de datos de la empresa y le proporciona el precio y el nombre del producto de la tienda en cuestión.
Los dos primeros dígitos del código de barras son un código de país, que indica de qué país procede el fabricante. Los siguientes cinco dígitos le indican quién es el fabricante, mientras que los siguientes cinco dígitos son el número de serie del artículo individual.
El último dígito del código de barras es el llamado dígito de control, que asegura que los demás dígitos se han escaneado o impreso correctamente.
Cómo crear un código de barras
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